Una novità per gli Stati Uniti: Gigawatt

Di Kelly Pickerel | 29 agosto 2023

Il produttore di pannelli solari leggeri Sunman, che gestisce una fabbrica da 1 GW in Cina, sta avviando una nuova divisione produttiva negli Stati Uniti, chiamata Bila Solar. Bila prevede di avviare una fabbrica di pannelli solari da 1 GW a Indianapolis, che dovrebbe essere operativa a metà del 2024.

Un'installazione Sunman in Cina.

Sunman è stata costituita nel 2014 e dispone di 500 MW di installazioni in Asia, Australia ed Europa. Il fondatore di Sunman, Zhengrong Shi, ha anche fondato il pionieristico produttore di pannelli solari Suntech Power. Sunman produce pannelli solari senza telaio e senza vetro ideali per applicazioni impegnative come tetti a basso carico, tetti a membrana e veicoli. Questo prodotto innovativo verrà adottato nello stabilimento Bila Solar negli Stati Uniti.

Si prevede che l'impresa Bila Solar a Indianapolis creerà 240 posti di lavoro. Bila investirà 35 milioni di dollari per rinnovare un'ex struttura della Eli Lily appena a sud del centro di Indianapolis.

"Siamo entusiasti di iniziare il viaggio di Bila Solar a Indianapolis", ha affermato Mick McDaniel, vicepresidente e direttore generale statunitense di Bila, in un comunicato stampa. “Stiamo portando sul mercato statunitense moduli ultraleggeri che arrivano dove i tradizionali pannelli solari non possono arrivare. A Indianapolis abbiamo trovato una posizione urbana centrale, una forza lavoro diversificata e uno spirito imprenditoriale, ideali per il nostro approccio fuori dagli schemi volto a rendere l’energia pulita accessibile a tutti”.

Il pannello solare leggero di Bila utilizza celle solari in silicio cristallino tagliate a metà, laminate tra fogli polimerici con le scatole di giunzione situate sulla parte superiore. I pannelli pesano circa 17 libbre e possono essere fissati senza penetrazioni.

Gli Stati Uniti non hanno avuto una produzione di pannelli solari “flessibili” sul mercato tradizionale dalla chiusura di due stabilimenti di proprietà di Hanergy nel 2019/2020. MiaSolé (Santa Clara, California) e Global Solar (Tucson, Arizona) hanno realizzato pannelli solari flessibili a film sottile, un prodotto di nicchia che ha avuto difficoltà a sfondare nel rigido mercato dominato dal silicio. Ascent Solar in Colorado opera nel settore dell'energia solare flessibile a film sottile, ma si è concentrata su applicazioni aerospaziali e di difesa. Bila utilizza invece celle solari al silicio nei suoi pannelli solari senza vetro.

Anche la startup statunitense Merlin Solar utilizza il silicio nei suoi progetti di pannelli flessibili, ma si rivolge principalmente al mercato “avventuroso”: veicoli, applicazioni off-grid e campeggio.