Monocristallino o policristallino: quali pannelli solari sono adatti a te

I pannelli solari monocristallini dominano il mercato residenziale. Vale la pena considerare il policristallino?

I pannelli solari monocristallini e policristallini presentano alcune differenze chiave che potrebbero aiutarti a guidare la tua decisione di acquisto.

Secondo l’Energy Information Administration, gli Stati Uniti hanno generato 146 miliardi di kWh di elettricità dall’energia solare nel 2022. La crescente popolarità dell’energia solare come mezzo economicamente vantaggioso per generare elettricità per scopi residenziali e commerciali segnala il forte calo dei prezzi del solare, anche prima che arrivassero nuovi grandi incentivi con l’Inflation Reduction Act. Tutto sta accadendo in un periodo di aumento delle temperature grazie al cambiamento climatico causato dall’uso di combustibili fossili.

Tuttavia, prima di sborsare migliaia di dollari al tuo installatore solare locale per un sistema di pannelli solari, ci sono alcuni fattori che devi considerare. Cose come le ore di punta del sole locale e il costo dei pannelli solari che stai installando. Sul mercato sono disponibili diversi tipi di pannelli solari, inclusi pannelli monocristallini, policristallini e a film sottile, ciascuno con caratteristiche prestazionali e fasce di prezzo diverse. Se sei il tipico acquirente solare residenziale, probabilmente non avrai bisogno di decidere quale tipo è giusto per te, anche se esistono alcune eccezioni speciali.

La differenza tra i due principali tipi di pannelli solari installati oggi, monocristallini e policristallini, inizia da come sono realizzati, una differenza che influisce su come funzionano, quanto durano e come appaiono sul tetto, ha affermato Rohit Kalyanpur, CEO di Optivolt, una società di tecnologia solare con sede nella Silicon Valley. I pannelli monocristallini in genere hanno prestazioni migliori ma costano un po’ di più, ha affermato.

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Se il mercato solare fosse una competizione, vincerebbero i pannelli monocristallini. Secondo un rapporto del settembre 2022 del Lawrence Berkeley National Laboratory, circa il 90% dei pannelli solari installati nel 2021 erano monocristallini.

Se devi scegliere tra i pannelli solari, probabilmente sceglierai tra le opzioni monocristalline. Ma indipendentemente dal fatto che tu scelga solo tra pannelli monocristallini o ci siano alcune opzioni policristalline da considerare, dovrai considerare le dimensioni dei pannelli rispetto allo spazio disponibile, alle loro garanzie, al tuo budget e al loro aspetto.

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I pannelli monocristallini sono costituiti da un unico lingotto di silicio. Per creare lingotti, una barra di silicio cristallino puro, chiamata cristallo seme, viene posta nel silicio fuso. Viene poi lentamente tirato e ruotato verso l'alto, trasformandosi in un unico lingotto di silicio. Il lingotto viene tagliato in sottili wafer, la cui superficie è ruvida in modo che possa rifrangere più luce solare. Quindi a ciascun wafer viene aggiunto uno strato di fosforo. Per creare ciascun pannello solare sono necessari dai 32 ai 96 wafer di silicio puro. Maggiore è il numero di celle di silicio in ciascun pannello, maggiore è la produzione di energia.

I modelli monocristallini sono i pannelli solari più efficienti per installazioni residenziali (efficienza dal 17% al 22%, in media), ma sono un po’ più costosi delle loro controparti policristalline (da circa 1 a 1,50 dollari per watt prima dell’installazione). Possono avere un aspetto completamente nero, che alcune persone preferiscono, e in genere sono garantiti per 25 anni, sebbene la loro vita utile possa essere molto più lunga.

I pannelli solari policristallini sono talvolta chiamati pannelli solari multicristallini o multicristallini. Anch'essi sono realizzati in silicio, ma invece di essere creati da un singolo wafer, sono costituiti da più frammenti di silicio. Il silicio viene fuso e poi raffreddato in frammenti, che vengono modellati insieme prima di essere tagliati per il pannello. Il processo di finitura è lo stesso dei pannelli monocristallini.