Il palo commemorativo di Nisga'a rubato sta per iniziare il viaggio di ritorno dal museo scozzese

Un totem commemorativo appartenente ai membri della nazione Nisga'a, nella Columbia Britannica nordoccidentale, sta per iniziare il suo viaggio verso casa dal Museo Nazionale della Scozia a Edimburgo, dove è stato esposto per quasi un secolo.

Amy Parent, membro della National and Canada Research Chair in Indigenous education and governance, ha detto che si aspetta di provare un profondo senso di pace quando il polo vivo dello spirito di un parente ritornerà nella Nass Valley.

Il palo è destinato a compiere il suo viaggio nella pancia di un aereo militare canadese in seguito a quello che Parent ha descritto come un inaspettato momento di riconciliazione.

Mentre il museo scozzese inizialmente aveva pianificato di trasportare il palo di 11 metri via nave, Parent ha affermato di ritenere che spostarlo in aereo avrebbe ridotto il rischio di danni.

"Sono così grata che abbiamo alcuni forti negoziatori che si trovavano a Ottawa", ha detto giovedì alla stampa canadese mentre si preparava a partire per la Scozia il giorno successivo come parte di una delegazione di membri della comunità di Nisga'a.

"Ho mandato loro un messaggio scherzosamente e ho detto, se state parlando con alcuni alti funzionari canadesi, dite loro... voglio che il nostro totem venga spedito a casa su un aereo."

Parent ha detto che il suo messaggio "ha portato a una conversazione con la persona giusta" e un generale di brigata si è fatto avanti per sostenere il ritorno del polo.

Un rappresentante del Dipartimento della Difesa Nazionale non è stato immediatamente disponibile per commentare il ruolo dei militari nella restituzione del manufatto.

Il palo intagliato a mano fu commissionato nel 1860 per onorare un membro della Casata di Ni'isjoohl, che fu il prossimo nella linea di successione a capo ma morì proteggendo la sua famiglia e la sua nazione, ha detto il governo di Nisga'a Lisims in una dichiarazione all'inizio di questo articolo. mese.

Il palo fu preso senza il consenso della nazione nel 1929 da un etnografo che faceva ricerche sulla vita del villaggio di Nisga'a, che poi lo vendette al museo scozzese.

Le trattative su quello che Parent chiama il “rimatrimonio” del polo sono durate un anno. Una delegazione di Nisga'a si è recata in Scozia per chiederne la restituzione nell'agosto 2022 e il consiglio di amministrazione del museo ha approvato il piano più tardi l'anno scorso.

Una precedente delegazione di Nisga'a si era recata in Scozia per richiedere la restituzione del palo due decenni fa, ma un funzionario dell'epoca indicò che era troppo vecchio per essere spostato, ha detto Parent, professore alla Facoltà di Scienze della Formazione della Simon Fraser University. .

Questa volta, gli esperti canadesi hanno valutato le condizioni del palo e hanno espresso la fiducia che potrebbe essere trasportato a casa in sicurezza, ha detto.

"Questo ci ha anche motivato ad andare lì e ad avviare le nostre discussioni con il museo sul rimpatrio la scorsa estate", ha detto Parent.

Una dichiarazione di Chris Breward, direttore dei National Museums Scotland, afferma che lo staff del museo ha pianificato il "compito complesso" di abbassare con attenzione il palo in quello che è il primo ritorno di questo tipo da parte di un'istituzione nel Regno Unito.

Parent è tra coloro che sono tornati in Scozia, dove lunedì si terrà una cerimonia per chiedere allo spirito all'interno del palo di riposare mentre viene trasportato, ha detto.

Il processo per rimuovere il palo dal museo potrebbe richiedere quasi due settimane, ha detto. Le forze canadesi lo raccoglieranno quindi da una base militare scozzese.

I membri della comunità di Nisga'a sono "estasiati" per il ritorno del polo, ha detto Parent.

Si sta pianificando una cerimonia e una festa per circa 1.000 persone per celebrare il suo arrivo previsto sulle terre di Nisga'a il 29 settembre, ha detto.

Parent ha affermato di aver ottenuto qualcosa che secondo lei sarebbe "impossibile" nell'orchestrare un rimpatrio di successo a livello internazionale.

Il primo passo fondamentale che qualsiasi istituzione può intraprendere è trovare i legittimi proprietari delle opere d'arte e di altri tesori culturali conservati nelle sue collezioni e condividere la storia degli oggetti in un modo che rifletta accuratamente e rispettosamente le loro origini, ha aggiunto.